中井耐久レポ・１

２００９年、第９回中井ミニバイク耐久レース。
毎年色んなドラマが起きて、忘れられない思い出が刻まれて行く訳ですが・・、今年も本当に色々あって、思い出深い耐久レースとなりました。

雨で順延になった為、参加予定のメンバーが来れなくなり、急遽助っ人をお願いする事になった、「チームおよめ」。
１人は、「ＴＥＡＭあぶＬＥＭＯＮ」から、ｓｉｍさんを・・。
元々みっちーが、耐久に引っ張り込んだ様なものだし。　あぶＬＥＭＯＮのＴ中君も、「３人で大丈夫。」　って言っていたので・・。（ごめんよ、ラムちゃん。。）
そして驚きのもう１人は・・、
そう。　Ｗｉｔｈ Ｍｅ の「丸山浩さん」。

みっちー、正装の？トナカイにて、お出迎え～♪）
世界の舞台を走り回る国際Ａ級ライダー様が、みっちーごときが主催するお遊びレースに足を運んで下さるなんて・・、それだけだって有り難いのに、、
「チームおよめ」の助っ人として、一緒に走って下さる事になりました。
マシン、ちゃんと整備しておいて良かったぁ～～。　中途半端な状態だったら、恥ずかしくて乗って頂けないもんね。。

そんな訳で、急遽３人で作戦会議が始まるのですが・・、丸山さんが夕方から雑誌の取材が入っている為、居られるのは１５時頃まで・・と。
なので、第１ライダーを丸山さんに務めてもらい、１０時～１１時と、１３時～１４時の２回走って頂き、第２ライダーのみっちーが途中の２回を受け持って、第３ライダーのｓｉｍさんに、１２時からと最後のトリをお願いする事に致しました。
朝のブリーフィングでは、スタッフぅ～のべっちさんが作って下さった、「耐久のしおり」が大活躍♪
みっちーがバタバタ忙しかった間、印刷物関係み～んな引き受けて下さって準備頂き、本当に感謝・感謝なのであります。。
しおりを見ながら競技規定の読み合わせ。　トロフィーの返還。　スタッフぅ～紹介。
丸山さんにも、一言ご挨拶を頂きました。

そして、みんなで記念撮影～♪
毎年撮ろうと思っていて、実は１回も撮った事が無かったのよね。

中井耐久の横断幕も、なかなか良い感じです。
レース開始前には、４５分の練習走行の時間があります。
組み替えて来たクラッチの感触は良好。　タイヤも良好。　やっぱ新品は違うわぁ～。
みっちーは自分のＫＳＲだし、中井のコースは散々走り込んでるので・・、練習時間はｓｉｍさんと丸山さんにメインで走って頂きました。

そしていよいよ、耐久スタート！
スタート方法は、ルマン式。
グリッド順は、くじ引きです。

うちのチーム（ゼッケン７）は、後ろから４番目。
ちなみに有利にならない為に、うちのチームは最後に余ったくじを引いて・・この場所です。
ポールポジションを引き当てたのは・・、チームメタボのつっきーさん。　大喜びでバイクを並べておりましたが・・
この後、スタートライダーに驚愕の事実が伝えられるのでした。（笑）
「えっと、、ライダーのスタート、坂下なんですよ。　バイクの所まで駆け上がって来て下さいね。」

いきなりみんなストレッチ始めて、自分が走る準備を整え・・
そして、ライダースタンバイ。

ホントはさ、もっと下まで行こうと思ってたんだけど、みんながブーブー言うもんだから、この辺りで止めといたのよ～。
そして本日一番の花形♪　ネクちゃんの登場です。

レースクイーン登場で一斉に歓声が上がる中、ライダーの皆さんと、ギャラリーの皆さんに「３０秒前」のボードを出して頂いて・・
そして、スタート！！

１３人のライダーが、一斉に坂を駆け上がって来る～～。
笑えるバトルだったわぁ～。
ポールポジションゲットして喜んでいたつっきーさんは、当然ながら一番遠くまで走る事になった訳で、、
メタボな体には、過酷な試練だったかも。（笑）

スタート直後の１周は、追い抜き禁止にしておいたから、大きなトラブルも起きる事なく・・
ギャラリーが大笑いで見守る中、華やかにレーススタートとなったのでした。
「いやぁ～、良かった。　無事にレーススタート出来て♪」
ホッと一息つくみっちーは、その後、ネクちゃんと一緒にポージングして写真撮ったり、（ちゃんとクイーンポーズの指導して貰ったもんね♪）、ちょっぴり息抜きするのでした。
レースが無事にスタートした・・と思われていた、１０分後。
みっちーが、順位表示を見に行って・・、
ようやくその異変に気が付いたのでした。
「何かコレ、おかしくない？」
ゼッケン６６番の「ｔｅａｍ火炎馬」が、２位に１６周差をつけてのぶっちぎり。　始まってまだ１０分しか経ってないのに・・。　しかも、１回転んでいるのに・・。
有り得ない・・？！
パソコンの方の表示誤作動か？・・とも思い、確認をしてみるものの、、どうやら６６番以外は計測機のカウントが取れてないみたいなんです。
せっかくスタートしたレース。　止めるなんて苦汁の選択だったけど・・、とりあえず、一度全員ピットに戻して、計測機の作動確認をする事に致しました。
計測機自体が良くないのか？、取り付け位置が良くないのか？、何度も何度も取り付け直し、コースインして作動確認するものの・・
大丈夫かと思いきや、２～３周すると取れてるチームと取れてないチームが出て来るんです。
みんなにも長い時間、待機を強いる事になってしまいました。

スプリントレースだったら自分達でカウントする事も出来るけど、６時間もの長丁場、トップチームは８００周以上走る・・って言うのに、とてもそんな事は無理。。
レースがスタート出来ないまま・・
３０分が過ぎ・・
１時間が過ぎ・・、
このままレースが成立しないで、第９回は終わってしまうんだろうか・・と、半分不安を抱えながら居ましたが・・、
１時間半を過ぎた辺りで、どうにか全車両無事に確認が取れたのでした。
しかしながら・・、時間は既に１１時半過ぎ。
６時間の耐久レースは既にできない状態なので、とりあえず時間を５時間に短縮してのレース再開と致しました。
１時間短縮になった事で、各チーム戦略変更～。
「チームおよめ」につきましては、スタートライダーの丸山さんに既に１時間半も走り回って頂いてたので、ライダーをｓｉｍさんに交代し・・
ｓｉｍさん → みっちー → 丸山さん → ｓｉｍさん → みっちー
と言った順序で、５時間を走る事に致しました。
きちんと確認出来るまでとりあえず追い抜き禁止・・で走ってもらい、１周、２周、３周・・と無事に確認が取れたので、ローリングスタートでそのままレース再開～！

どうにか無事に、耐久レースの再スタートが切れたのでした。
丸山さんにも、トラブルの間ずぅ～と走り続けて頂いていましたが、「２時間でも３時間でも大丈夫ですよ。」　って、心強い言葉も頂けて、ホント感謝・感謝でした。
その後も、みんなの走りを熱心に見て下さっていて、「みんな速いなぁ～。」　って、感心をして下さってました。

５時間耐久となりましたが、その後はレースも順調に進み・・
ｓｉｍさんも快調。
事前練習していた時には、２３秒中盤くらい・・と言ってましたが、２２秒台入りもして、「チームおよめ」も、３位４位辺りのポジションで順調に走り続けておりました。

あと１０分でライダー交代。
みっちーもそろそろ準備を始めようか・・という頃に、
その事件は起きたのでした。
ｓｉｍさんが、ピットに飛び込んで来た？！
何事か？！・・と思ったら、派手な転倒をした模様。
マシンのダメージは？　体の方は？
坂下からの一番スピードの乗る所で、前車のタイヤと接触をして弾き飛ばされ、そのままタイヤバリアの方まで飛んだらしい・・。
チビ号に大きなダメージは無い様だけど、フロントタイヤの向きが若干歪んでいるみたい・・。
とりあえず、ｓｉｍさんと丸山さんがマシンを直してくれている間、みっちーは慌てて準備を整えて、直して貰ったチビ号に乗り、そのままコースへと走り出して行くのでした。
つづく。