野本さんのハンターカブ

エンデューロ界のスーパーレジェンドの野本さんは、みっちーの大の憧れの、とってもダンディーなおじさまでした。
バドックをご一緒させて貰うようになったのは、２０１４年くらいから。　ストーブ付きの暖かいテントにて、美味しい料理をご馳走になり、本当に楽しい時間を沢山過ごさせて頂きました。

めちゃくちゃタフで、走りも速くて、カッコ良くて‥、１日に開催されるレースに、ダブルエントリーやトリプルエントリーをしてしまう‥、正に鉄人の様な方でした。
そんな野本さんに、大きな病気が見つかったのは、３年前のＧＷの頃でした。
手術はしたけど、それはあくまでも処置的なものに過ぎなかったとの事で、そこから野本さんの闘病生活が始まるのでした。
手術後の１年半くらいは、クロスカップや諏訪マウンテンのレースにも出ていましたが、その後１年半くらいはツーリングメインになっていました。
そんな折、みっちーにも病気が見つかった訳ですが‥
ツーリング先で打ち明けたあと、離れた場所で涙をぬぐって下さっていた事が、今でも忘れられません。
そんな訳で、暖かくなったら一緒に行きたい‥と言って頂いてた箱根にも、みっちーの入院により行けなくなり‥
でもね、野本さんの病気が発覚してから、初めてできた闘病仲間‥って言う事で、それからは病気に関する色んな話をよくする様になりました。　やっぱりね、同じ病気で闘っている者同士だと、色々話もしやすいし。
みっちーが入院する５日前には、ランチに誘って下さって、うちの近所のレストランで一緒にご飯食べました。　この時は、うちの方までバイクで来て下さいました。

美容院でバッサリ髪を切って行ったら、「覚悟の表れだね～。」　って。
退院した時も、お寿司屋さんで退院祝いして下さって‥
みっちーがだいぶ元気になってからは、何度かご自宅にも遊びに行かせて頂きました。
退院後、「酸素カプセルに入ると調子がいい。」　‥って話したら、野本さんも、「入ろうかな。」　って、私の行きつけのジムにも通って下さったのですが、夏が近付き、気温が高くなって来ると、バイクでジムに来る事も出来なくなってしまうのでした。
６月には、手持ちのバイクを片付ける‥と、動き出した野本さん。
その中の１台のハンターカブを、みっちーが乗り継がせて頂ける事になりました。

８月のクロスカップには観戦に行きたい‥と言っていたので、勝沼でも会えるのを楽しみにしていましたが、体調悪化により、叶わず‥。
お盆休みにはカブに乗って、ご自宅にお見舞いに行きました。

土砂降りだったんですけどね。(笑)
でも、エンデューロに慣れていると、どんなに雨が降った所でシャワー浴びてるくらいの気分で、泥が無いだけ全然マシ～って感覚なのよね。(笑)
「果物なら食べられる。」　‥って事だったから、手土産にカットフルーツ買い込んで行ったら、「美味しい。」　‥って喜んで下さって、とっても嬉しかったです。

お医者様には、「夏は越せない‥。」　って、言われたって言ってたけど、９月半ばには、友達の農園からシャインマスカットが届くから‥
届いたら、また届けに来るから‥

そう言って、カブに乗って帰路についたみっちーでしたが‥
２４６号に出て、土砂降りの中でカブ‥パンク。。
何かカブが、泣きながら、野本さんの元から離れたくない‥って、言ってる様に思うのでした。
そして先週、長野からシャインマスカットが無事届き、９月１８日(土)の朝、野本さんの元に届ける事が出来ました。
出掛ける前に立ち寄ったので、朝早くの訪問でしたが、ヘルパーさんに付き添われ笑顔で迎えて下さいました。
もう、写真は撮れなかった‥。
撮ったら、それが最後になってしまう気がして、怖くて、撮れませんでした。
野本さんの優しい笑顔を、しっかりと瞼に焼き付けておきました。

その４日後。
９月２２日の未明。
満月が一年で一番綺麗と言われた明け方に、野本さんがお亡くなりになりました。
お月様に連れて行かれちゃったのかな‥。
最後にマスカット食べて貰えて良かった‥。
野本さんの形見となったハンターカブ。
一生、大切に乗らせて頂きます。
ありがとうございました。
野本さんのご冥福を心よりお祈り申し上げます。