９月１９日（土）、いよいよ「日高スリーデイズエンデューロ」の初日を迎えるのでした。
ちなみに、日高のエンデューロ（H.T.D.E.）は３１年の歴史があるとの事ですが、去年まではツーデイズのレースだったんですよね。 それが今年は初のスリーデイズ開催で・・、同じ「H.T.D.E.」表記でも、「T」の意味が「Two」→「Three」に変わっているのであります。
・・と言う事で、これから３日間、日高での戦いが始まります。
パドックに行くと、金曜日の午前中には到着予定だった方々が、夜遅くに到着された・・との事で、朝の車検を受けるべく準備をしている所でした。
そう、この時は、雨は止んでいたんですよね。
コンディションは良くないにしても、とりあえず、雨には打たれず走れるのかな～って、期待をしていた訳であります。
・・で、車検場。
前の晩が雨だったから、あえて車検を朝にした人も多かった様で、朝の車検場は、かなり混み合っておりました。
この場所に、一晩おく事を考えたら、テント下で保管した方が良かな～とは思うけど、でも、朝の慌ただしさを考えると、やっぱり前日車検の方が、ゆとりがあってイイかな？
ちなみに、白地に赤数字ゼッケンのこちらの車両が、ＣＷクラス（女性クラス）のメンバーで、みっちーのセローの他に、セロー２２５がもう１台（本当は、エントリーリストの時点では２台）いました。
・・っつーか、セローでエントリーしている人が居たから、自分もTC85からセローへの変更を決意したのですが、、
１台は直前に出場キャンセルされたそうで・・、もう１台居たこのセローも、レースが始まってすぐに姿を見なくなり・・、結局セローで走っていたのは、みっちー１人だけでした。。
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朝のブリーフィングが行われ、いよいよレーススタートです。
・・と言っても、オンタイムエンデューロは、全員が一斉にスタートをする訳ではなく、３人１組ぐらいずつのグループに分かれて、１分おきにスタートして行く・・って感じです。
パルクフェルメに入る時間も決まっていて、その後バイクをチェック（整備）できる時間も指定されていて、そしてスタートラインに着いてから初めてそこでエンジン始動してスタートして行く・・って感じです。
・・で、エントリーが全部で１５０台くらい居たので、グループも５０組くらいあった訳で、そうすると、一番最後にスタートをするＣＷクラスの自分達は、最初の組がスタートしてから５０分後にスタートする・・って感じなのです。
・・と言う事で、時間に余裕があったので、写真を撮ってみました。
全日本ナショナルクラスの、オータケさん（＃２２９）。
そして、同じ組でのスタートに、ウブカタジャパンのウブカタさん（＃２４１）も居りました。
＃２２６はタカハシジュンさん、＃２２７はオカニワさん。
オンタイムエンデューロのシリーズ戦の場合、ゼッケンの近い人達は、そのシーズンはほぼ同じ顔触れでスタートする事になるみたいです。
そして、＃２５５は姫丸さん。
全日本でも、あえて女性クラスじゃなくて、ナショナルクラスに行く所、めちゃめちゃカッコイイ～って感じです。
ちなみに、ＩＢ昇格を目指す場合、ナショナルクラスに出場しなければならないらしく、全日本ウィメンズクラスでは昇格は出来ないらしいのです。
そんな訳で、全日本ナショナルクラスは、昇格を目指す人達の激戦クラスなのでした。（人数は４５人くらいだったかな？）
１日目のスタート。 ＃２４１ウブカタさん、カメラ目線頂きました～。
・・で、全日本クラスが全員スタートし、その後、承認クラスのＢ、Ｃ・・と続くのですが、いよいよ最後のＣＷクラスになる頃には、めっちゃ雲行きが怪しくなり、結構激しく雨が降り出すのでありました。
みっちーが今回一緒にスタートするのは、＃５６６楽さんと、＃５９７テヅカさんです。
セローのエンジンは割とサクっと掛かってくれて、日高を熟知している楽さんに付いて行く形で、スタートして行くのでした。
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まずは、最初にスタートしてから、目指すのはＴＣ１（タイムチェックをする所）。 通称、「密石ＴＣ」と呼ばれるチェックポイントです。
・・で、スタートをして、まずはスキー場の坂を上って行くのですが、この坂の途中で、既にスタックしている人が何人か・・。
ラインを選びながら、スタック車両を避けて上って行きましたが、85や100でしかこーゆー所を走った事のないみっちーには、安定して上り続けて行くセローにちょっと感動するのでした。
しかーし、感動に浸っているのも束の間で・・、その後、林道の下りに入ると、あっという間に走行不能な状態に・・。
履いてたタイヤがツーリストで、トライアル向けのタイヤゆえ、雨とか泥には弱いよ・・と聞いてましたが、完全に泥が目詰まりしてしまい、ツルっツルな状態に。
それゆえ、みっちーの技量では、何をしても滑る・・、滑る・・。
とりあえず、倒したセローを必死で起こし、乗らずに押しながら進んだものの、また倒し・・
泥まみれになり、フラフラになり、それでもどうにか下り区間が終わる～ってトコまで来た時に、またしても、バイクを倒してしまうのでした。
スタートしたばかりと言うのに、かなりヘロヘロ状態で、しかも３回目に倒した場所はめちゃめちゃ足場も悪くって、倒れたセローに手を掛けて引き起こそうとしたものの、不用意に自分が滑ってセローの上に手を着く形で転んでしまったのでした。
・・で、その、左手を着いた場所が悪かった・・。
セローには下回りに金属製のアンダーガードが付けてあったのですが、倒れているセローのその部分に体重が乗る様な形で、手を着いてしまったんです。
あまりに不用意だった自分に、一瞬、しまった・・と思ったけど、時・・既に遅し・・って感じで、、明らかにアンダーガードの側面に刺さってしまった左手を恐る恐る見てみたら、グローブの手の平が切れていて、その奥から鮮血が・・。
手の平をえぐる形で、ちょっと深く切った感じ・・。
打撲や捻挫や、擦過傷なら、走っていてもよくあるけれど、こんな場面でこんな流血は、した経験が無い訳で、、
とりあえず、バックに入れていたウエス（←まだ綺麗）で傷口を押さえながら、セローのキーとコックをＯＦＦにして、横たわったセローの横でしばし佇んでおりました。
すると、後から来た選手の方が止まって下さり、怪我してバイクを引き起こせない旨を伝えると、一緒に引き起こして下さって、何とか落ち着いて来たみっちー。
左手の方も、大分出血も止まって来たし、ここに立ち止まってる訳にも行かないので、予備で持ってたグローブに替えて、走り出す事に致しました。
・・で、少し行くと、何台かがスタックしているポイントに・・。
前が詰まってて止まった事で、自分自身もスタック。。 止まって待っているついでに、タイヤの空気圧を少し落としてみました。
その後、端にバイクを止めてた選手が（バイクが壊れてリタイヤとの事）、セローを押して下さって、何とかぬちゃぬちゃを脱出した訳ですが、目の前にはイヤラシイ間隔で並べられてる丸太の列が・・。
路面コンディションが悪くなければ、普通にポコポコと丸太を越えて行くだけ？・・ですが、みっちーが行った時には、丸太と丸太の間の地面がどこも全部掘れていて、とてもじゃないけど、そのセクションを越えられるイメージは沸いて来ませんでした。
・・で、ふと、右側の方を見ると、何か・・行けそうなラインが見えた？
・・っつー事で、そこにいらしたマーシャルさんに、「そっちのラインって行けますか？」 って聞いてみたら、「１人だけ行った人がいる。」 って教えて下さったの。
どうせハマるんなら、丸太よりそっちの方がマシだろう・・と思ったみっちー、「そっちのラインに行ってみます！」 と、セローをそっち向きに振ってもらい、意を決してチャレンジしたら、ハマる事なく抜けられた～♪
「おぉ～！」 って、マーシャルさん達にも拍手を貰えて、ちょっぴり嬉しかったです。
「ここから先はＴＣ１まで難所は無いから、頑張って。」 そう告げられて、また走り出していきました。
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そんな感じで、密石ＴＣと呼ばれる、最初のタイムチェックに到着～。
本来、スタートしてからここまでは２４分で到着しないとダメだったのですが、５６分も掛かってしまい、初っ端から３２分の遅着です。
まぁ、そもそも、オンタイムでは走れない・・って思っていたので、遅着は構わないのですが、遅着の合計が６０分をオーバーすると、そこで失格になるらしく、既に最初の１区間で、持ち時間を半分以上使ってしまっておりました。
ＴＣ１の密石ＴＣから、ＴＣ２の宮川ＴＣまでは、ほぼほぼ公道区間です。 そして、持ち時間は１１分ほどありました。
「公道だからってあんまりゆっくり走っていると、時間なくなるよ。」 って聞いてましたが、タイヤエアーを落とした事が気になって、あまり飛ばさずマイペースで走っていました。
曲がるポイントには、お巡りさんやら、自衛官やら、このレースに協力をして下さっている地元の方々が沢山いらして、誘導をして下さいます。
何か、町中に見守られながら、走っている・・って感じです。
しかーし、国道に出る時に、たまたまトレーラーが渋滞を作って走って来て・・、それが通過するまでは誘導して貰えない状態になり、結構な時間、待たされて・・
「まさか、公道区間でまで遅着か～？」 と、セローに付いてる時計を気にしつつ走り続け、ＴＣ２に到着～。（リンクしてあったアルバムから写真を頂きました。）
セローの時計ではタイムオーバーだったから、そのままＴＣに飛び込もうとしたけれど、チラっと目に入ったＴＣ手前の電波時計が、「・・分５７秒」 ってなってた気がして、慌ててそこで急制動～！
ラインでピタリとセローを止めて、再度時計を確認したら、やっぱり３秒前だった訳で、危なく無駄に早着しちゃう所でした。 （早着しても、早着した分の時間はペナルティとして累積されます。）
・・と言う事で、しっかりと時計を確認して、オンタイムでクリア。
「見事な急制動でしたね。」 って、スタッフさんに褒められました。(笑)
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ＴＣ２の宮川ＴＣから、ＴＣ３の西山ＴＣまでは、３４分の持ち時間。
スタート直後、すぐに分岐があって、Ｃ・ＣＷクラスは真っ直ぐ行って、それ以外のクラスは難易度の高い「宮沢の沢」に行く・・って事になってましたが、、宮沢の沢は物凄い状態になってたそうで、終盤には全てのクラスがＣクラスと同じルートを走る様になっていました。
「本多の森」から沢を抜けて、「杉原ＭＸ」を通り、「林道西山線」を通るこのルートは、比較的走り易いルートでした。
いや、、その時は、必死だったんだと思うけど、３日も走ると初日の記憶が既に薄らいでいる・・と言うか、とりあえず、バイクを倒したら起こせない・・って思っていたから、全てを慎重に走っていて・・、大きな失敗をしなかったから、走り易かった・・て思っただけかもしれないです。
しかーし、西山林道を走っている時に、噂に聞いていた恐怖が襲って来るのでした。
静かだった林道に、近付いて来るバイクの音！
「きっ、、来たっ！！」 と、思わず、身構える。
しかーし、後方を確認している余裕も無いまま、ビクビクしながら走っていたら、赤ゼッケンが次から次へと現れて、みっちーを抜き去って行く訳であります。
おやきツーリングのジュニア隊なら、「これぞ待ってました～♪」 ・・って状態なんだけど、この時は、とてもそんな気分ではなく、もう、マジで、恐怖におののく小動物の気分でした。
しかも、恐怖はこれで終わりじゃなかったのよ。。
ＴＣ３の西山ＴＣが見えて来た～と思ったら、その手前で、ずらっとさっきの速い人軍団がくつろいでいらした訳であります。
持ち時間がそれぞれの選手で決まっていて、速い人達は余裕を持って着いているので、時間になったらＴＣに入る～って感じで、時間調整をする訳です。
・・で、その光景（どんな光景だったかはナイショ。笑）に、ちょっと驚き、ＴＣ３の手前にあった電波時計も見る事なく、そのままタイムチェックに飛び込むみっちー。 どうせ、大幅に遅着だと思っていたから、あまり気にしていませんでしたが、何と１分遅れただけ・・と。
タイヤエアーを落とした事で、随分と走り易くもなって来たし、もしかしたら６０分はオーバーしないで済むかもしれない・・と、思い始めて来るのでした。
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ＴＣ３の西山ＴＣから、ＴＣ４のクリーンセンターＴＣまでは、前半は舗装路を走行し、最後に沢渡りの難所がある・・って言うルート。
難所の所は、１ヶ所下りで怖かった所はあったけど、慎重に行ったら何とか行けて・・
沢に関しては、タイヤがツーリストだったせいか、石とか砂利とかが気にならないくらいに走り易くて・・、更には、川の水でタイヤの泥が落とされるから、滑りまくる事もなく、結構楽しく走れていました。
手の平の痛みも、走ってる時は忘れられたし。
そんな訳で、クリーンセンターＴＣにも、確か遅れずに着けたかと。
そして、いよいよ、最後の難関となるのですが、
長くなったので、後編につづく～。