ＷＥＸ第１戦レポ・１

そして、レース当日。　先日吹いてた風も収まり、穏やかなレース日和になりました。　・・と言う事で、急いでバイクの準備をする～。
まずはゼッケン作りから。　本当は全部綺麗に貼り換えようかと思ってましたが、時間が無いので「２」の所を「０」に換えるだけにしておきました。

ちなみに、ゼッケンは、パウチした型抜きを使ってあっという間に出来上り～♪
ちょっとヤレてる６と３は、時間のある時に綺麗に貼り替える事にします。（笑）
朝方到着したヅカさんも、バイクの準備に取り掛かります。

今シーズン、ＪＮＣＣとＷＥＸと両方出場を予定しているヅカさんは、ＪＮＣＣはＧＡＳＧＡＳで・・、ＷＥＸはＫＬＸ１２５で・・と、マシンの振り分けをしたそうで、ＷＥＸではマシン的にも何気にライバルだったりします。
そんな訳で、「宿敵ヅカぽん！」に負けない様、みっちーも気合いを入れて頑張るのでした。

その後、エアクリーナーを交換して、チェーンの掃除してオイル注して、タイヤエアーをチェックして、ガソリン入れて・・
でもね、フロントフォークに付ける様に言われていたポンダーが、どうしても上手く付けられない。。
フォークが細いから留められない上、スペースが狭いからハンドル切った時に挟まって、切れ角が変わってしまうのよね。
そんな訳で、車検をやってたＫＴＭのブースの所にどうしたら良いのか聞きに行ったら、「ハンドルバーの上でもいいです。」　って言われたので、ハンドルバーの上に取り付けておきました。

タイラップで留めた後は、工具ケースを留めるバンドをそのまま巻く事が出来たので、取り付けも楽チン♪
・・で、マディレースになると予想して、エンジンガードの周りにはスポンジ類を詰め込んで、フェンダーの裏にはプチプチを貼ってみたのですが・・、手持ちの両面テープが切れちゃって、これしか貼る事が出来ませんでした。

まぁ、とりあえず今回は、実践で使ってどうか？のテスト・・って事で。
そして、最後にシリコンスプレーをたっぷり吹き掛けて終了～。

な～んてサクっと書いているけど、朝１本目にスタートした４０ｍｉｎのレースは全く見ている時間もなく、自分の準備に追われていた～って感じでした。
それゆえ、色々「抜かり」もあった訳ですが。。（謎）
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今シーズン用の新しいウエアーに着替えたみっちー。　ヅカさんと一緒に、ハイチーズ♪

ちなみに、新しいウエアーは前から見ると結構白が目立つけど、後ろ姿は赤一色な感じです。
ヅカさんは色味が無いんで、ちょっぴり地味ぃ？

・・っつーか、旦那曰く、走ってる中ヅカさんを見付けるのって、めちゃめちゃ大変なんだそうです。
そして、今回エンデューロデビューした、モタード仲間の山ピーさん。　９０ｍｉｎのＤクラスにエントリーしておりました。

いっつも会うのはモタード会場のみだったので、オフロードウエアーを着た姿は初めて拝見しましたが、ばっちり決まっててカッコいいっす。
そして、スタート前の整列～。
ウォーリーを探せ・・じゃなくて、ヅカぽんを探せ？！　２２３番、見つかりました？（笑）

スタートは、Ｂクラス→Ｃクラス（ヅカさん）→ＴＦＬクラス→ＴＬＴクラス→ＬＢクラス（みっちー）→Ｄクラス（山ピーさん）・・の順ですが、去年はスタートが最後だったＬＢクラスが、今年は最後じゃなくなったのが嬉しいです。
ＬＢクラスの６３３番は、スクールでご一緒していたワタナベさん。

今年はシーズン２年目なんで、スタート前にお喋りする余裕も出て来た感じです。
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そして、レーススタート～。

まずは、Ｂクラスの猛者達が１コーナーに向かって飛び込んで行く訳ですが、今回ゼッケン１００番のノモト選手が、ＸＲ１００でエントリーされていたので、個人的にはとっても注目しておりました。

続いてＣクラスも、順調にレーススタート～・・と思いきや、、
誰かがスタートで出遅れて、コースの端でモタモタしてる？
「全くぅ～。　さっさと行ってくれないと、レディースクラスのスタートが遅くなっちゃうじゃないの～。」　って思いながら（←冗談。笑）良く見たら、
スタートに出遅れて止まっていたのは、エンストをしたヅカさんでした。（爆）

・・っつー事で、Ｃクラスのペケで追い上げるヅカさん。
その後、テーピングクラスの人達がスタートをして、いよいよＬＢクラスのスタートになった訳ですが、、
スタートラインに移動して、ぎゅ・・っとフロントブレーキを握った瞬間に気が付いたぁ～～！！

ブレーキレバーがグリップの所まで握り込める。。
そう・・、ブレーキシューをやすった後は、遊びの量が変わるから、その後必ずブレーキレバーの遊びの量を調整しないとダメだったのよ。。
去年も長和のレースの時も、列に並んでから気が付いて、慌ててオレンジピットの所で直して貰った経験がある。
レースも２年目だ・・って言うのに、全くもって経験が生かされていないじゃないのさー！！
・・って、自分に怒っても仕方ない。。
気付くのが遅過ぎたんだから、とりあえずこれで走るしかない訳です。

元々エントリーが５人しか居なかったＬＢクラスですが、１人欠席だったゆえ、４人でのスタート。
先に行ったヅカさんを追い掛けるべく、ブレーキの事は気にしない事にして、全力で走り出すみっちーでした。

そして、ＬＢクラスがスタートした後は、Ｄクラスの山ピーさんがスタート。　ゼッケンが７０２番とかなり早かった事で、クラスの中でも最前列がゲットできた様でした。

スタートもばっちり決まって、Ｄクラスのホールショットをゲットした～。

その昔オータさんが前転をした２連ジャンプでは・・、
若干前傾になりながらも・・

何事もなくクリアーしていく所が流石。

順調にクラスの中の先頭を切って走って行くのでした。
・・で、みっちー。
スタート１周目は、９０台中５４位だったものを（←スタートの順番が遅いんでどうしようもない）、２周目には４０位までアップさせ、順調な滑り出しとなりました。

マディを予想していた為、エアー圧をだいぶ低目に設定してたんで、ジャンプはあまり飛ばない様に心掛け・・、

そんな２周目中盤で、ヅカさんの後ろ姿を発見！！　追い抜きモードに掛かるのでした。
ウッズのラインで、ペースの遅い人の後ろに付いてしまったヅカさん。　そのタイミングを見逃さず、別のラインから仕掛けるみっちー。
一気に抜いて前に出たよん♪

しかしながら、ヅカさんは見える範囲で追い掛けて来る状態で・・
みっちーが、丁寧に走らせていた２連ジャンプも、ヅカさんは果敢にジャンプ～！

自分が何か一つでもミスをすれば、逆転されるであろう状態が、しばらく続いておりました。

それゆえみっちーも気を許さず、ハイペースのまま走り続ける。
３周目には順位を２９位まで上げ・・

４周目には２５位に。
ちなみにヅカさんは、そのタイミングで丁度総合３０位あたりを走っており、追い掛けて来るその姿も、見えなくなって来ておりました。

フロントブレーキの効きの悪さは、走れないまでではないけれど、本来得意なタイトなターンでいまいちキレが悪い状態。

ブレーキの遊びさえしっかり調整していれば、ラインもう１本内側で楽に走って行けたのになぁ・・と、思いながら走っていました。
自分のミスだから仕方ないんだけど。。
・・で、このタイミングで後方から、山ピーさんの姿が・・。

ちなみに山ピーさんですが、順調にスタートしたかと思いきや、１周目の中盤でエンスト？をしたらしく、再始動にかなり時間が掛かったとの事。
その時に最下位近くまで順位を落としてしまったそうです。
熱で曇ってしまったのか、ゴーグルは既に外しちゃっておりました。

そして、ヅカさん～。

レースも３０分が経過し、５周目には総合２４位まで順位をアップさせたみっちー。

ベストラップは６周目で、７分０３秒をマークしておりました。
でもね、普段は序盤はペースを抑えて、余力と相談しながら徐々にペースを上げて行き、最終ラップが一番早い・・みたいな展開になるのですが、今回はいつもとかなり違う展開・・。
それでもミスをしない様、丁寧に走らせる基本の心得は忘れずに、走り続けておりました。

ちなみに、ヅカさんは・・と言うと、

轍もヌタ場もお構いなしに突撃していく、特攻スタイルで走り続けていた様で・・、
同じレースを走っていたとは思えないくらい、バイクが汚れておりました。（笑）

手元に取り付けたストップウォッチは、かなり役に立った感じ。

時々チラっと時計を見ながら、４５分経った時には、「あと半分・・。」　６０分経った時には、「あと３０分・・。」　って、自分自身に言い聞かせ、淡々と頑張り続けておりました。
・・で、
丁度６０分を経過する頃、トップ集団に追い付かれ、速い人達に抜かれて行く展開に・・。

・・で、
普段だったら速い人達に追い付かれても、気にせずやり過ごす訳ですが、、
今回は、レディースクラスでの優勝だけでなく、総合順位での自分のポジションもかなり意識していたゆえ、少しでも食らい付いて行こうとして、頑張ってしまうのでありました。

この頑張りが効いて、しばらく２４位で止まっていた総合順位が、１０周目には２３位までアップ～♪
一応、自分の目標では総合で２０位に近付ける様に頑張りたい・・って思っていたから、もしこの時点でチェッカーフラッグを受けられてたら、十分自分に合格点をあげられた・・って思うんですよね。
でもね、
でもね・・
この時点で経過時間は７０分。
まだあと２０分、レースは残ってた訳で・・、

その・・残り２０分の間に、ここまでの頑張りを無にする様な悲しい事件が、幾つも起こってしまうのでした。
つづく