６耐レポート＜後半＞

６時間の耐久レースも折り返し地点も迎えました。　心配していたガソリン給油も無事に終わり、レースはいよいよ後半戦へと突入です。
後半戦のスタートは２ごちゃんから。　健闘を祈り、みんなで送り出すのでした。

１回目より明らかに走りに冷静さが見えて、ペースも安定。　タイムも上々♪　５０分弱の走行時間を無事に走り切りました。
そして、桃ちゃんにライダー交代。
レースは４時間が経過となり・・この辺りから、上位入賞しそうなチームが色濃くなり始めるのでした。
優勝候補と思われていたチームが全て、転倒やマシントラブルで早々に戦線離脱・・。　少し前まで競り合っていた「木村家」も、アクセル開けても加速が付いて来ない？との事で、一気にペースダウン状態。
うちのチームは安定して２位。　大きなトラブルさえ起きなければ、まずその位置を崩さず行ける所にいました。
しかしながら、気になる１位のポジションには・・、さおちゃん率いる「木金土＋Ｒ」が！！　うちのチームのターゲットは、この１チームに絞られました。
そんな折、坂下でぶん様が転倒した・・との一報が？！
ライダーに怪我はないとの事ですが、どうやらマシンが走行不能になったとの事？！　リヤサスの車高調整のパーツが折れた？？
心配しながら坂の上から覗き込んで見たものの、遠目では詳しい状況が分からないまま・・待っていると、ぶん様がＫＳＲを押しながらピットに戻って来たのでした。
ＫＳＲを寂しげに押すぶん様。　哀愁が漂いまくっておりました。。
それにしても１回のレースの中で、立て続けにこんなトラブルが起きるなんて・・！　凄過ぎです～～。　どちらも金属疲労が原因？？　それとも、ライダーの○重のせい？？（＾＾；
今度こそリタイヤか・・と思われましたが、２ごちゃんのトランポに同じ年式のＫＳＲが積んであり・・、そこからパーツを再び移植。
またしても、木村家メカニック様の迅速な協力により、ＫＳＲは再び息を吹き返したのでありました！
桃ちゃんも、無事に走行ノルマをこなし、今度はみっちーに交代です。
２本目はさっきより少し元気に走れるかなぁ～？と、気合を入れてコースに入って行ったのですが、、
走り始めた直後からブレーキングを掛ける指がしびれてしまい、つった様な変な感触に襲われて、上手くブレーキコントロールが出来なくなってしまいました。
マシンの方もシフトミスを誘発し易い状態で、ギア抜けしたり、落ち切らなかったり・・を繰り返し、ミスによる転倒だけはしない様に気を付けて、走り続けるのでした。
普段なら苦にもならない４５分の走行時間が、やたらと辛く感じられてしまいましたが、どうにか無事に走り切り、ピットイン。
戦力的にはちょっとイマイチだったけど・・、チームの一員として頑張った！って言う思いを噛み締めながら、最後ＫＯＲＯ君に全てを託すのでありました。
「木金土チーム」の方がピットインの回数が１回多かったせいで、その差は５周となっていました。　さすがに覆すのは厳しいけど、どこまで食らい付けるのか・・？！　
そして３位争いには、「１８・暴れん坊ショウクン」チームと、「１１・最狂２００７」が！　そして、その後ろからじわじわと追い上げて来る「６・ｍｉｎｉＰＲＩＭＥ」。
結局ここの争いから一歩抜け出し、３位に上昇して来たのが「最狂２００７」チーム。　「ｍｉｎｉＰＲＩＭＥ」と「ショウクン」チームは、同一周回争いで４位と５位の争奪戦となりました。
残り時間もあと少し。
ここでまたしてもトラブルが・・！！　「チーム木村家」が、何と！ガス欠を起こしたのでした！
前半の３時間は走り切っていたはずなのに・・、被って加速しない分を半クラ対応で乗り切った為、極端に燃費が悪くなったのか・・。
給油エリアは既に終了となっていた為、ガソリン給油をする事ができず、無念のリタイヤとなってしまいました。
「ガソリンを入れさえすれば走れるのに・・。」
自分で定めたレギュレーションとは言え、残酷過ぎ・・。　せめて救済措置を作っておけば良かった。。って、ちょっと後悔しちゃいました。
６時間の終了まで、カウントダウン。
チェカーフラッグを振る為に、みっちーがゴールポジションに着きました。　そのターゲットは、・・・「木金土チーム」！！
誰もが予想し得なかった瞬間が、訪れようとしていました。
残り時間、あと１分・・・
・・という所で、ディフェンディングチャンピオンの「４４・プラ仏けんめいレーシンゲ」チームが、ピットインをしたのでした。
転倒でチェンジペダルが外れてしまった模様で・・、あと１周走っていればレース終了だったのに・・
そして遂に６時間！　ゼッケン１１番に向かって、チェッカーフラッグを振ったのでした！
「木金土＋Ｒ」・・、今年で確か４回目の参戦ですが、何度も無念を味わって来たその姿を知ってるだけに、「努力が実った」その優勝
本当に・・、殆どがＡ級Ｂ級選手から成るチームを相手に、ノービスとＣ２選手のみのチームが勝つなんて・・。
・・そう、誰一人、予想してない結末でした。
「チームいけるカモ」も、２位でゴール♪　最終走者のＫＯＲＯ君も、見事な追い上げを見せました。
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朝、みっちーが忙しくて手が回ってない時間帯に、何も言わずマシンの整備と準備を進めてくれていた、チーム木村家のメカニック様・・。　本当にありがとうございました。
不安要素を抱えながらも、６時間頑張って走り切ったＫＳＲⅡ「チビ号」。。　そして何より、共に戦い抜いてくれたチームのみんな・・。
本当に、ありがとう。
第７回も本当に思い出深い耐久レースになりました。　また来年も、一緒に走れるのを楽しみにしています。