９８年の「ダンロップ杯・最終戦」から、Ｃ１級として参戦する様になった、みっちーでしたが、Ｃ１時代は自分の中では、何だかあっという間だった気がしています。
当時大会は、錦が原の教習所で開催されていましたが、参加者数も毎回２００人近くいて、Ｃ１級の選手だけでも５０人近く居たのでした。
しかし、錦が原が使えていたのは９８年度までで、９９年度からは、熊谷にある「埼玉自動車学校」に会場を移す事になりました。 錦が原に比べると、色々条件も良くなくて・・・参加者は一気に３割くらい減った様な気がします。 しかも、初年度の大会は雨にあたる事が多く、自分の中でも「雨の熊谷はちょっと怖い・・」というイメージが残りました。
そんな訳で、昇格して１年位は、あまり無理せずマイペースでやっていて、クラスの中でも中盤くらいをウロウロしていた気がします。
丁度１年ほど経った、９９年「ダンロップ杯・最終戦」 初めて、Ｃ１級５位で、クラス入賞をしました。 これをきっかけに、翌２０００年からは、常に入賞圏内に入っていられる美味しい時期になりました。
Ｃ１級で参戦していて、印象に残った大会は、２０００年「ダンロップ杯・第２戦」 ２ヒート目の途中から凄い豪雨が降り出して、一時レースが中断になった事がありました。 みっちーが出走直前の８の字を書いていた頃から、大粒の雨がボタボタ降り出し、スタート地点に着いた時には、前も見えない程の土砂降り・・。 逃げ出す訳にも行かないけれど、カッパも着てない状態で、スタートエリアで立ち往生をする羽目に・・。
結局、そのまま一時中止となりました。
豪雨が去って、避難していたトランポから出てみると・・、チビパイロンはプカプカ浮かび・・コースは完全に水没状態。 選手みんなでコースの水履きから始め、復活させたのを覚えています。（当時、このテの水履き作業に、やたらと慣れてた自分達（＾＾；） しかーし、その初っ端を走るのは・・・みっちーで・・ 慎重に走ったつもりだったけど、泥水の抜け切れてないアスファルトで見事に転んでしまいました（笑）
２０００年「ダンロップ杯・第４戦」も、やはり途中で雨が降って、また乾く・・・という、ちょっと波乱の大会でした。 みっちーのＢ級への昇格は、そんな天気の悪戯が絡んだ結果、起こりました。
自分が走る時にはドライ、その後微妙に路面が濡れ・・、しかしすぐに乾き出し、結局Ａ級トップ選手も、２ヒート目はタイムを更新させたのですが、・・あの時、路面が冷えなければ、トップタイムはもっと上がっていた事でしょう。。 みっちーは、タイム比１０４．６％で、５位入賞。 そしてＢ級に昇格しました。 Ｃ１級から上位７名が、その時昇格したのでした。
Ｂ級に上がってしまったら、もう二度と表彰台にも上がれなくなる・・。 Ｃ２級から上がる時も２位だったし、Ｃ１級でも結局、最高２位止まり・・。 嬉しいというよりも、何だか希望を奪われてしまった様な思いと、単なる運で昇格した・・という思いで、とっても複雑な心境でした。
「チャンスは誰にでもやって来る。そのチャンスをモノにしたんだから、それは立派な実力だよ！」先輩方は、そうおっしゃって下さいましたが・・果たしてＢ級でやっていけるのだろうか・・と、その時は不安の方が遥かに大きくなっていました。